Patrimonio: siete cuentas que explican por qué el capital de una empresa casi nunca es su patrimonio
En la conversación diaria «patrimonio» y «capital» se usan como si fueran lo mismo. En el formulario con el que la Superintendencia recibe los balances son dos cosas distintas, y entre ellas hay cinco cuentas más que cambian por completo la lectura.
Actualizado: 16 de septiembre de 2026 · Revisión anual y cuando la Superintendencia actualice su plan de cuentas
Respuesta directa
El patrimonio neto es la parte del activo que no está comprometida con terceros: activo menos pasivo. No es el dinero que los socios pusieron, sino ese aporte más todo lo que la empresa acumuló o perdió desde entonces. El plan de cuentas de la Superintendencia de Compañías lo desglosa en el grupo 3 con siete subgrupos —capital, aportes para futura capitalización, prima por emisión, reservas, otros resultados integrales, resultados acumulados y resultado del ejercicio— y dentro del capital distingue el suscrito del suscrito no pagado, que resta. Por eso una empresa puede declarar un capital alto y tener un patrimonio mucho menor, o tener patrimonio negativo cuando las pérdidas acumuladas superan todo lo aportado.
Las siete cuentas del grupo 3
El patrimonio no se presenta como una cifra suelta. En el catálogo con el que la Superintendencia de Compañías recibe los estados financieros ocupa el grupo 3 y se abre en subgrupos que responden, cada uno, a una pregunta distinta sobre de dónde salió ese valor.
Código
Subgrupo
Qué contiene y qué pregunta responde
301
Capital
Lo aportado formalmente. Se abre en capital suscrito o asignado (30101) y en «(-) capital suscrito no pagado, acciones en tesorería» (30102), que es una cuenta de signo negativo: descuenta lo que se comprometió y todavía no se entregó.
302
Aportes de socios o accionistas para futura capitalización
Dinero que ya entró a la empresa pero que aún no es capital porque no se ha elevado a escritura. Es patrimonio, no deuda.
303
Prima por emisión primaria de acciones
Lo que los accionistas pagaron por encima del valor nominal al suscribir. Mide cuánto más que el nominal valía la acción el día de la emisión.
304
Reservas
Utilidades que se retuvieron en la empresa en lugar de repartirse: reserva legal (30401) y reservas facultativa y estatutaria (30402).
305
Otros resultados integrales
Superávit por revaluación de propiedades, planta y equipo, de activos intangibles y de activos financieros disponibles para la venta. Patrimonio que creció sin que entrara un dólar.
306
Resultados acumulados
La historia: ganancias acumuladas (30601), «(-) pérdidas acumuladas» (30602, negativa) y el resultado de la adopción por primera vez de las NIIF (30603).
307
Resultados del ejercicio
El año en curso, separado en ganancia neta del período (30701) y «(-) pérdida neta del período» (30702).
Por qué patrimonio y capital casi nunca coinciden
Una empresa constituida con un capital modesto que reinvirtió sus utilidades durante diez años tiene un patrimonio muy superior a su capital, acumulado en el subgrupo 306. Otra, constituida con un capital alto que lleva años perdiendo, tiene un patrimonio menor que su capital, porque las pérdidas acumuladas del 30602 restan. El capital dice cuánto se aportó; el patrimonio dice cuánto de eso queda más lo que se generó.
De ahí sale la lectura que interesa a una dirección: el patrimonio es el colchón con el que la empresa absorbe un mal año sin tocar a sus acreedores. Cuando se agota, cualquier pérdida adicional se traslada a terceros, y eso es lo que miran un banco al fijar la tasa y un proveedor al conceder crédito. La relación entre pasivo y patrimonio —el apalancamiento— es el indicador que resume esa capacidad.
Cuando la empresa es parte de un grupo
En estados financieros consolidados el grupo 3 se abre en dos: el subgrupo 30, «patrimonio atribuible a los propietarios de la controladora», y el 31, «participación no controladora», que es la parte del patrimonio de las filiales que pertenece a socios ajenos al grupo. Leer el patrimonio total de un consolidado como si todo fuera de la matriz sobreestima lo que realmente le corresponde, y es un error frecuente al comparar grupos ecuatorianos entre sí.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el patrimonio de una empresa?
Es la diferencia entre el activo y el pasivo: la parte de lo que la empresa tiene que no está comprometida con terceros. Incluye el capital aportado por los socios y, además, las reservas, los resultados acumulados de ejercicios anteriores, el resultado del año en curso y las revaluaciones registradas como otros resultados integrales.
¿Cuál es la diferencia entre capital y patrimonio?
El capital es solo lo que los socios aportaron formalmente y consta inscrito; el patrimonio es ese capital más todo lo que la empresa acumuló o perdió desde su constitución. En el plan de cuentas de la Superintendencia el capital es el subgrupo 301 y el patrimonio es el grupo 3 completo, que tiene siete subgrupos.
¿Qué significa que una empresa tenga patrimonio negativo?
Que sus pasivos superan sus activos: las pérdidas acumuladas y la del ejercicio consumieron todo lo aportado y las reservas. Contablemente significa que los acreedores están financiando la totalidad del activo. Es una señal de alerta que se lee junto al flujo de caja y a la composición del pasivo, no de forma aislada.
¿Los aportes para futura capitalización son deuda o patrimonio?
Patrimonio. En el catálogo de la Superintendencia ocupan el subgrupo 302, dentro del grupo 3, porque son dinero entregado por los socios con la intención de capitalizarlo aunque todavía no se haya elevado a escritura. No se registran como una cuenta por pagar a los socios.
¿Por qué el patrimonio crece sin que la empresa haya ganado más?
Porque además del resultado del ejercicio hay dos vías que no pasan por la utilidad: los nuevos aportes de los socios y los otros resultados integrales del subgrupo 305, es decir, las revaluaciones de propiedades, planta y equipo, intangibles y activos financieros. Esas revaluaciones aumentan el patrimonio sin generar efectivo.
