Qué es una tabla de amortización

Una tabla de amortización es el detalle, cuota por cuota, de cómo se apaga una deuda: cuánto de cada pago va a interés, cuánto baja el capital y qué saldo queda después. No es un documento decorativo. Es el único lugar donde se ve que en un crédito hipotecario a quince años, las primeras cuotas son casi enteramente interés y el capital empieza a bajar en serio recién hacia la mitad del plazo.

El interés de cada período se calcula siempre igual: saldo pendiente × tasa del período. Lo que distingue a un sistema de amortización de otro es cómo se decide la parte de capital. De ahí salen los dos sistemas que se usan en el Ecuador y que dan nombre a la mitad de las búsquedas sobre el tema.

Francés y alemán: la diferencia en una línea

Sistema francésSistema alemán
Qué se mantiene constanteLa cuota totalLa amortización de capital
Cómo evoluciona la cuotaFija de principio a finEmpieza alta y baja cada mes
Interés total pagadoMayorMenor
Cómo baja el capital al inicioMuy lentoIgual de rápido todo el plazo
Dónde se usa en EcuadorMayoría del crédito hipotecario y de consumoMenos frecuente; aparece en crédito productivo y en algunas cooperativas

El francés no es «más caro» por un cobro oculto: paga más interés porque deja más capital vivo durante más tiempo. A cambio da una cuota predecible, que es lo que permite calificar a un deudor por su capacidad de pago mensual. El alemán exige aguantar una primera cuota más alta, y a cambio el saldo baja parejo desde el primer mes, lo que importa si existe la posibilidad de vender el bien o precancelar antes del plazo.

Cómo rehacer el cálculo a mano

  1. Convierta la tasa anual a mensual: divida el porcentaje anual para 100 y luego para 12. Una tasa del 9,5 % anual da i = 0,0079166.
  2. Cuente los meses: el plazo en años multiplicado por 12. Quince años son 180 cuotas.
  3. Cuota del sistema francés: capital × i ÷ (1 − (1 + i) elevado a −n). Es una fórmula de anualidad; cualquier hoja de cálculo la resuelve con la función PAGO.
  4. Primera fila de la tabla: interés = saldo × i; capital = cuota − interés; saldo nuevo = saldo − capital.
  5. Repita la fila con el saldo nuevo hasta llegar a cero. Si la última fila no cierra en cero por pocos centavos, es redondeo: la institución ajusta esa diferencia en la última cuota.
  6. Para el sistema alemán, fije primero el capital de cada cuota —capital total ÷ n— y calcule el interés sobre el saldo; la cuota es la suma de ambos y baja cada mes.

Ese ejercicio responde de paso la pregunta que más aparece cuando alguien recibe su tabla: por qué después de tres años de pagar puntualmente el saldo apenas bajó. En el sistema francés eso no es un error de la entidad, es la definición del sistema.

Qué mirar antes de firmar

  • La tasa efectiva anual, no la nominal: es la que permite comparar ofertas entre instituciones.
  • Si la tasa es fija o reajustable, y cada cuánto se reajusta. Una tasa reajustable cambia la cuota a mitad del crédito.
  • El costo de los seguros de desgravamen y del bien, y si están dentro o fuera de la cuota.
  • Las condiciones de precancelación: cuánto ahorra realmente pagar antes y si hay algún cargo por hacerlo.
  • El sistema de amortización que aplica el contrato, que debe constar por escrito junto con la tabla.
  • El plazo: alargarlo baja la cuota y sube el interés total, y esa es exactamente la decisión que la tabla permite tomar con números.